Este mapa de todos os lugares citados na mídia sobre o paradeiro de Osama bin Laden nos últimos 10 anos levou o Nautilus a concluir aonde ele se escondia, com a precisão de um raio de 200km.
Um dos aspectos mais fascinantes do desenvolvimento tecnológico atual são as técnicas que transformam a quase infinita quantidade de informação gerada diariamente em conhecimento palpável e prático. Um passo muito interessante está sendo dado pelo pesquisador Kalev Leetaru, da University of Illinois. Trata-se de um sistema que prevê o comportamento humano através da análise de quantidades massivas de notícias, separadas de acordo com o tom (positivo, negativo, neutro etc.) e suas referências geográficas (por exemplo: uma notícia de um jornal americano falando sobre o Paquistão). No momento, o sistema desenvolvido por Leetaru usa o supercomputador Nautilus para processar as notícias do New York Times, Summary of World Broadcasts e do Google News.
Usando os resultados para checar acontecimentos passados, foi possível “prever” fenômenos como a Primavera Árabe e “descobrir” o paradeiro de Osama bin Laden com uma aproximação de 200km. Além da precisão das conclusões, o sistema também fornece novos insights para se analisar com maior profundidade os acontecimentos globais. Como exemplo, Leetaru fala sobre as revoltas populares no mundo árabe: “Sem dúvida a Tunísia teve um papel importante em impulsionar o Edito, mas se você rastrear a ‘curva tonal’ em relação ao Egito, verá que o verdadeiro ponto de virada só aconteceu no dia primeiro de janeiro, quando a Igreja Copta foi bombardeada.”
Pode-se argumentar que a idéia de Leetaru não é totalmente original. De fato, há muito já se usam instrumentos similares para se prever o comportamento da economia. A inovação neste caso é analisar e prever o comportamento humano. Isso nunca havia sido feito.
Os próximos passos desta pesquisa devem ser ainda mais empolgantes. Agora será possível de fato prever tendências de comportamento humano e, por exemplo, antecipar quais serão os próximos conflitos internacionais. E conforme novos veículos jornalísticos forem monitorados e processados pelo Nautilus a precisão deverá aumentar – principalmente se incluir veículos de outras regiões além dos EUA. Leetaru, com o apoio da National Science Foundation, quer levar o projeto adiante. Segundo ele: “Eu vejo isso como se estivesse mergulhando no oceano – nós temos estado tão focados na superfície que estamos apenas começando a explorar todo um novo mundo por baixo dela.”
Para saber mais
Computer “reads” news to predict conflicts – Futurity
Gabriel Mallet Meissner é editor da Revista Entremundos.
